Pembangkit Tenaga Nutrisi: Mengupas Manfaat

Daging merah, yang meliputi daging sapi, domba, babi, dan sapi muda, tidak dapat disangkal merupakan sumber kaya beberapa nutrisi vital yang penting untuk kesehatan manusia. Kandungan proteinnya yang berkualitas tinggi sangat penting untuk membangun dan memperbaiki jaringan, memproduksi enzim dan hormon, dan fungsi tubuh secara keseluruhan.

Salah satu kontribusi nutrisi paling signifikan dari daging merah adalah konsentrasi tinggi zat besi heme. Bentuk zat besi ini lebih mudah diserap oleh tubuh dibandingkan dengan zat besi non-heme yang ditemukan dalam makanan nabati, menjadikan daging merah sangat bermanfaat untuk mencegah dan mengobati anemia defisiensi besi, gangguan gizi umum di seluruh dunia.

Selain zat besi, daging merah adalah sumber yang sangat baik dari Vitamin B12, yang vital untuk fungsi saraf dan pembentukan DNA serta sel darah merah. Ini juga menyediakan jumlah signifikan vitamin B lainnya, seperti niasin, vitamin B6, dan riboflavin. Selain itu, daging merah adalah sumber mineral penting seperti seng, penting untuk fungsi kekebalan tubuh dan penyembuhan luka, dan selenium, antioksidan kuat.

Sisi Lain Koin: Mengungkap Risiko Kesehatan

Meskipun memiliki manfaat nutrisi, sejumlah besar bukti ilmiah telah mengaitkan konsumsi daging merah yang tinggi, terutama daging merah olahan, dengan peningkatan risiko beberapa penyakit kronis.

Penyakit Kardiovaskular

Hubungan antara daging merah dan penyakit jantung telah menjadi perhatian yang lama. Meskipun peran lemak jenuh dalam diet pada penyakit jantung masih diperdebatkan, daging merah adalah sumber yang signifikan. Asupan lemak jenuh yang tinggi dapat meningkatkan kadar kolesterol LDL (low-density lipoprotein), faktor risiko utama penyakit jantung.

Penelitian yang lebih baru telah mengungkap mekanisme lain. Senyawa seperti kolin dan L-karnitin, yang melimpah dalam daging merah, dapat diubah oleh bakteri usus menjadi trimetilamina N-oksida (TMAO). Kadar TMAO yang tinggi telah dikaitkan dengan peningkatan risiko aterosklerosis (pengerasan dan penyempitan arteri) dan kejadian kardiovaskular.

Kanker

Pada tahun 2015, Badan Internasional untuk Penelitian Kanker (IARC), bagian dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), mengklasifikasikan daging olahan sebagai karsinogen Kelompok 1, yang berarti ada cukup bukti bahwa itu menyebabkan kanker pada manusia. IARC juga mengklasifikasikan daging merah sebagai karsinogen Kelompok 2A, menunjukkan bahwa itu "mungkin karsinogenik bagi manusia."

Bukti terkuat untuk hubungan antara daging olahan dan kanker adalah untuk kanker kolorektal. Mekanisme di balik hubungan ini diduga melibatkan beberapa faktor. Zat besi heme, meskipun bermanfaat untuk anemia, dapat meningkatkan pembentukan senyawa N-nitroso di usus, yang merupakan karsinogen yang diketahui. Selain itu, memasak daging merah pada suhu tinggi, seperti memanggang atau menggoreng, dapat menghasilkan bahan kimia karsinogenik seperti amina heterosiklik (HCAs) dan hidrokarbon aromatik polisiklik (PAHs).

Diabetes Tipe 2 dan Masalah Kesehatan Lainnya

Beberapa studi observasional besar juga menemukan korelasi antara asupan daging merah yang tinggi dan peningkatan risiko pengembangan diabetes tipe 2. Alasan pastinya masih diselidiki, tetapi faktor-faktor seperti kandungan lemak jenuh dan efek zat besi heme pada sensitivitas insulin diyakini berperan.

Selanjutnya, beberapa penelitian menunjukkan hubungan antara konsumsi daging merah yang tinggi dan mikrobioma usus yang berubah, berpotensi menyebabkan peradangan dan efek kesehatan yang merugikan lainnya.

Menavigasi Bukti: Rekomendasi untuk Konsumsi

Mengingat sifat ganda daging merah, kunci untuk diet sehat tampaknya terletak pada moderasi. Banyak organisasi kesehatan, termasuk American Cancer Society dan World Cancer Research Fund, merekomendasikan pembatasan konsumsi daging merah dan olahan.

Rekomendasi umum sering menyarankan:

• Membatasi asupan daging merah tidak lebih dari beberapa porsi per minggu.
• Memilih potongan daging merah tanpa lemak jika memungkinkan.
• Meminimalkan atau menghindari daging olahan seperti bacon, sosis, dan daging deli.
• Menggunakan metode memasak yang mengurangi pembentukan karsinogen, seperti merebus, merebus, atau memanggang pada suhu yang lebih rendah.
• Memprioritaskan diet kaya makanan nabati, termasuk buah-buahan, sayuran, biji-bijian, dan kacang-kacangan.